On croyait avoir fait le tour des Variations Goldberg, cet opus longtemps de Bach longtemps, jusqu’à ce qu’un jeune pianiste canadien, Glenn Gould, en fasse l’une des œuvres les plus pop de la musique classique. Plus de 70 ans plus tard, voilà que le Trio Alphea nous offre une version adaptant ses arias et ses 32 variations écrites au départ pour piano.

Thierry Juffard (violon), Blandine Leydier (alto), Pierre Nentwig (violoncelle) s’emparent des Variations Goldberg (chez Klarthe, en deux CD), sans peur et sans reproches. Là où l’instrument seul – le piano, le pianoforte pu le clavecin – peut présenter le risque d’être soit sec, soit redondant d’une version à une autre, cette version séduit par sa simplicité comme par ses couleurs.

Solution de facilité que de proposer ce qui est devenu une des œuvres les plus connues de Bach ? Non, car il faut avoir à la fois du cœur et de l’audace pour s’attaque à ce chef d'œuvre en l’adaptant pour trois instruments. Le violon, l’alto et le violoncelle nous font (presque) oublier l’instrument d’origine pour lequel Bach a composé son aria (joué deux fois, au début et à la fin) et ses trente-deux variations.

Aucun instrument ne vient prendre le lead sur les autres

Dans ce trio, aucun instrument ne vient prendre le lead sur les autres. L’osmose est parfaite chez Thierry Juffard, Blandine Leydier et Pierre Nentwig (par exemple la Variation 17). Le compositeur allemand prouve qu’il est un maître des lignes mélodiques (Variations 4, 6, 8, 11, 13, 15). La mélancolie perce par moment dans cette œuvre qui n’était que de commande au départ (Variation 9).

On a souvent dit que Jean-Sébastien Bach fait naturellement la jonction entre l’époque baroque qu’il a traversée avec grandeur et le classicisme qu’il a annoncé. Ici, le Trio Alphea fait résonner un compositeur nourri par les influences italiennes. Ces 32 variations invitent souvent à la danse (Variations 1, 5, 22). Il y a aussi un Bach que l’on pourrait dire archaïque, tant il semble être nourri des musiques de son pays (Variation 7, 10, 18 et l’irrésistible n° 24).

On était curieux de savoir comment le trio allait s’emparer de la longue et sévère Variation 21. L’écoute nous fait découvrir une variation poignante et hivernale, presque funèbre. Il y a presque du Vivaldi des Quatre Saisons dans cet album étonnant (Variations 23 et 26). Et si l’on se disait qu’un Bach se découvre, à savoir un Bach précurseur du romantisme (Variation 25) ? La 30e et dernière Variation marque l’apothéose de ces pièces étonnantes et qui étaient au départ destinées à son commanditaire, le comte Hermann von Keyserling – et au jeune apprenti claveciniste  Johann Gottlieb Goldberg – un aristocrate qui ne voulait surtout pas se prendre la tête avec une œuvre difficile ! Et voilà le résultat.

Bach, Variations Goldberg, Trio Alphea, Klarthe, 2026
https://www.klarthe.com/index.php/en/variations-goldberg-detail
https://www.facebook.com/TrioAlphea

Voir aussi : "Les Variations ”Gouldberg”

Et si Jules Verne était plus que jamais d’actualité ? Rien d’étonnant pour un tel artiste, convaincu des bienfaits du progrès, visionnaire génial et écrivain dont les textes continuent d’influencer la culture pop.

Marc Frachet a choisi de s’attaquer à l’un de ses romans les plus célèbres, Le tour du monde en 80 jours en imaginant un univers augmenté, InCarnatis. "Incarné", littéralement, car Marc Frachet a mis les bouchées doubles en proposant QR codes, liens web vers des vidéos et de la musique et des textes inédits pour aller plus loin dans le personnage de Phileas Fogg.

En 1872, Jules Verne publie l’histoire d’un excentrique gentleman anglais pariant une somme importante avec ses homologues du Reform-Club, un de ces salons sélectes londoniens. En cette fin du XIXe siècle, alors que les moyens de transports se modernisent – à commencer par le train – Phileas Fogg entreprend de faire le tour du monde en 80 jours par tous les moyens de locomotion possibles pour l’époque. Il est accompagné de son domestique Passepartout, bientôt rejoint par Mrs Aouda, une jeune indienne sauvée d’une mort atroce. Un individu les suit à la trace, l’inspecteur Fix, persuadé que l’aristocrate est un voleur.

Mise en abîme

Cette aventure est devenue l’un des plus grands ouvrages de Jules Verne et certainement l’un des meilleurs récits d’aventures. Il faut le lire avec un regard d’enfant, sans s’arrêter sur des détails un peu dépassés. Après tout, nous sommes en 1872.

La version d’Incarnatis dépoussière l’ouvrage sans rien enlever au texte. En l’enrichissant, même. Le personnage de Phileas Fogg prend même un petit peu plus d’épaisseur. Marc Frachet imagine notre héros membre d’une société secrète, la Compagnie de l’Arcane. Une porte ouverte dont on imagine quel développement elle pourrait avoir si on choisissait de l'ouvrir en grand.

À côté des cartes et visuels d’après l’édition Hetzel de 1873, Marc Frachet propose des créations audio-vidéo, les "illustrensons", un néologisme imaginé pour l’occasion, sont disponibles en cours de lecture grâce à un simple téléphone. Il est acompagné d'une vraie équipe d’illustrateurs, de musiciens et d’acteurs et actrices pour les voix off.

Cette version du Tour du monde en 80 jours se lit comme un vrai bel hommage à l’un des plus grands écrivains de langue française, indémodable, hommage qui prend la forme d’une mise en abîme dans l’illustrenson "Retour vers le futur". Saluons ce chouette projet de rendre Jules Verne plus actuel que jamais.

Jules Verne, Le tour du monde en 80 jours, éd. Incarnatis, 2026, 353 p.
https://incarnatis.com/80jours

Voir aussi : "Marylin et la femme de chambre"