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La manière dont il regardait Diane, avec un mélange de séduction et d’aplomb, la mettait mal à l’aise. Elle était maintenant pressée de rentrer chez elle. Ça tombait bien : son bus arrivait. Elle regarda une dernière fois Rudy.
— Je dois y aller, lui fit-elle. J’espère que vous allez pouvoir vous entendre avec Ann-Carolyn.
— Espérons-le. J’espère de mon côté que ce n’est pas trop grave pour ton partenaire et qu’il sera vite remis sur pied, répondit-il avec civilité. Tu es sûre que tu ne veux pas que je te ramène ?
Elle secoua la tête tout en montant dans le bus, se retourna vers son interlocuteur et lui fit un signe de la main qui avait l’accent des adieux.
Elle leva les yeux vers le patineur, cependant que sa partenaire grognait son insatisfaction. Diane le soupçonnait d’être à peine plus âgé qu’elle – vingt ans à tout casser et sans doute moins. Ses longs cheveux châtain clair bouclés tombaient en cascade, encadrant un visage carré et des pommettes saillantes. Son regard bleu interrogeait la patineuse qui venait de se jeter dans les bras de son partenaire. Ce dernier était vêtu d’un pantalon de jogging sombre et d’un large pull-over écossais. Il fixait Diane avec un mélange de perplexité et d’amusement.
— Non, la rassura-t-il. Pas de souci. En revanche, ton copain c’est une autre histoire.
La première chose que Diane entendit ce fut un craquement, suivi d’un choc sourd sur la glace. Puis, elle entendit le gémissement de son partenaire, Brian :
— Oh, non !
La plainte était si faible qu’elle ne se rendit pas compte sur le moment de la gravité. Avait-il heurté la balustrade de la patinoire ? S’était-il trompé pour la énième fois dans un salchow ou bien avait-il déchiré son pantalon de survêtement ? Elle sourit à l’idée de voir Brian en mauvaise posture et de devoir assumer le regard amusé des autres patineurs et patineuses. Malaisant.
Étrange couverture que celle duCrépuscule des hommes (éd. Robert Laffont), le dernier roman du journaliste et écrivain Alfred de Montesquiou. On y voit au premier plan un homme cravaté courir, avec une démarche qui fait penser à une danse. Un inconnu que le lecteur ou la lectrice ne vont pas tarder à connaître : le photographe américain Ray D’Addario, chargé de couvrir le plus grand procès de l’Histoire, celui de Nuremberg, mis en place en 1946 pour juger les grands criminels de guerre nazis – mais pas Hitler qui a préféré se suicider un an plus tôt. Ray D’Addario est l’un des nombreux protagonistes de ce récit.
On y côtoie aussi – certes, parfois rapidement – Joseph Kessel, John Dos Passos, le futur chancelier allemand Willy Brandt, le fils de bonne famille Didier Lazard, deux anciens survivant des camps, le journaliste Ernst Michel et la témoin Marie-Claude Vaillant-Couturier. Les hommes dont Alfred de Monstesquiou conte le crépuscule sont les 22 nazis, dont Goering, un crépuscule se référant au célèbre opéra de Wagner.
S’agit-il d’un énième livre sur le Procès de Nuremberg ? Et bien, oui et non. Le sujet ayant été écrit et tourné à plusieurs reprises, l’auteur a choisi le pas de côté en suivant les journalistes, photographes et traductrices cohabitant au château de Faber-Castell pour suivre l’événement.
On saluera la masse de documentation qui a été rendu nécessaire pour suivre les onze mois d’un procès qui a changé l’histoire du monde mais aussi du droit international. Nuremberg, symbole de la propagande hitlérienne a été choisi pour solder les comptes d’un régime qui a précipité le monde dans l’horreur. Hitler mort, il reste son cercle le plus restreint : Hjalmar Schacht, Franz von Papen, Hans Fritzsche, Hermann Göring, Wilhelm Keitel, Joachim von Ribbentrop ou Ernst Kaltenbrunner.
Le tribunal a réservé un sort éloquent pour leurs dépouilles
Le procès fait parfois figure de décor pour parler du microcosme des reporters, officiels et fonctionnaires alliés. Des amitiés se nouent, des amours naissent (celle de Ray D’Addario et de Margarette Borufka). On s’ennuie ferme aussi au cours de ces mois interminables, ponctués cependant par des moments frappants – les témoignages des anciens déportés ou les récits des grands massacres. On danse, on s’amuse, on drague, on cancane dans cette ambiance crépusculaire, dans une ville qui a été détruite et où l’idéologie nazie est toujours vivante.
Mais le procès revient au cœur du livre dans les 60 dernières pages, lorsque le procès de Nuremberg en arrive aux verdicts. Et l’on découvre à la fois le sort clément réservé à trois accusés, pourtant centraux dans l’horreur nazie et les détails des exécutions des criminels condamnés à mort. Pour eux, le tribunal a réservé un sort éloquent pour leurs dépouilles. Voilà comment disparaissent les anciennes idoles.
Le roman d’Alfred de Montesquiou a été salué par un Prix Renaudot.
Plus que quelques jours avant la sortie de mon prochain roman !
Quelques jours après la Saint-Valentin, et alors que les JO d’Hiver font l’actualité, ma romance aura pour cadre le patinage artistique.
Le titre ? Échange de patins. Il sera publié sous mon pseudo, Arsène K., chez Jenn Ink Editions.
Diane, patineuse douée, se lance un nouveau défi en remplaçant son partenaire blessé. Elle se lance dans un nouveau duo avec un patineur aussi talentueux et séduisant que mystérieux… et finalement touchant. Toute ressemblance avec un célèbre couple de patineurs français (pardon, franco-québécois...) n’est qu’une coïncidence...
« Échange de patins » est une romance assumée pour nos cœurs de guimauve. Mais c’est aussi une histoire sportive cachant de bouleversants secrets.
Replongeons quelques années plus tôt. Il y a plus de 12 ans, un auteur complètement inconnu, policier de son État, sortait un polar frappant et sonnant juste. Code 93 révélait Olivier Norek : un auteur proposant une intrigue à la fois simple et implacable. Et avec ça, le souci du réalisme. Un réalisme brut montrant Paris et sa banlieue sous la plus hideuse des manières.
2011. Une jeune toxicomane est découverte dans un piteux état. Violée, martyrisée et abandonnée comme un déchet, elle n’intéresse personne, pas même sa famille qui choisit de ne pas l’identifier. Un an plus tard, c’est un autre corps qui est découvert, celui d’un autre toxicomane, affreusement brûlé. Puis, un autre homme à qui on a ôté les testicules de son vivant. Or, rien ne se passe comme prévu. A l'intérieur du corps du premier homme, un portable se met à sonner, tandis que le second se réveille. Le capitaine Coste a devant lui une affaire épineuse qui va l’amener bien plus loin que ce qu’il prévoyait.
Une première vraie réussie
Voilà un de ces polars qui ont fait la réputation des auteurs français : intrigue bien ficelée, ici avec crédibilité, du réalisme (le pedigree de Norek, ancien lieutenant de police explique cela) et des messages derrière ce roman fort distrayant.
Norek suit ses personnages, les abandonne quelques pages pour s’intéresser à l’assassin et revient afin de continuer à boucler l’affaire. Pour autant, le lecteur ou la lectrice ne sont jamais perdus complètement. Ajoutez à cela un policier sérieux mais désabusé et des collègues souvent bien campés.
Cela donne cette plongée dans un Paris très, très noir.
Une première vraie réussie. Olivier Norek venait de naître.
Décidément, la SF est un genre apportant souvent son lot de surprise, y compris lorsqu’il s’agit de post-apocalyptique, un domaine pourtant archi-rebattu ad nauseam. Or, voilà qu'arrive la bonne surprise de Terre II de Brigitte Valotto (éd. Advixio), un roman se déroulant dans un futur proche.
Lou, 18 ans, suit son père et sa mère jusqu’en Suisse, alors qu’une attaque extra-terrestre dissémine des centaines de millions d’êtres humains. Une fin du monde à la H.G Welles, contée par une adolescente d’aujourd’hui. Dès les premiers chapitres, Terre II se présente comme un récit d’initiation qui voit Lou seule, puis réfugiée dans un bunker, en compagnie d’une star et de ses proches. Mais Lou fuit de nouveau. Le lecteur perd un moments sa trace, au profit de Théo, un de ces extra-terrestres venu d’une Terre jumelle, une Terre I. Lui et ses compagnons viennent coloniser notre planète, Terre II, donc, pour donner une nouvelle chance à leur race.
Belle ambition philosophique
Commençant comme un classique roman young adult post-apocalyptique, Terre II s’oriente à partir de la deuxième partie dans une partie beaucoup plus sombre. Destructions, exterminations et génocides laissent apparaître la volonté de Brigitte Valotto de proposer une Guerre des Mondes version 2025 renvoyant à notre époque et à ses inquiétudes.
L’autrice épure son roman pour en faire un conte raconté à la première personne. Les voix de Lou et de Théo se succèdent, montrant de singuliers liens entre une jeune terrienne obligée de survivre seul et un alien en mission pour sauver sa civilisation.
C’est l’effet miroir qui intéresse Brigitte Valotto. Celui de ses deux protagonistes mais aussi de ces deux Terres qui s’affrontent. La lutte du bien et du mal, l’esprit d’autodestruction de l’être humain tout autant que sa capacité de résistance et de fraternité constituent le message central de la dernière partie du livre. Lou et Théo vont devoir faire des choix cornéliens pour que la vie soit finalement la grande vainqueur d’un roman de SF d’une belle ambition philosophique. À découvrir.
Jolie découverte que ce roman américain de Jane Smiley, sorti en 2022 et publié en France l’an dernier chez Rivages, sous le titre Un métier dangereux.
Ce métier dangereux c’est d'abord celui pratiqué par Eliza Ripple à Monterey en Californie. Nous sommes en 1851. Eliza est prostituée depuis la mort de son mari. Or, paradoxalement, elle vit cette "reconversion" dans un bordel tenu par Madame Parks comme une chance. Son mariage se passait mal. Après avoir été séparé de ses parents, elle était malmenée par son époux, si bien que sa nouvelle vie apparaît en comparaison, et paradoxalement, bien plus douce. Elle rencontre Jean, prostituée comme elle, mais cette fois dans un établissement réservé aux femmes. Les deux femmes deviennent amies au moment où un premier meurtre de prostituée a lieu. Puis un second… Eliza et Jean mènent l’enquête.
Les atouts de ce policier
Ce roman vraiment intéressant même thriller et réflexion sociale, le tout avec deux héroïnes prostituées, très courageuses pour ne rien gâter. Voilà les atouts principaux de ce policier étonnant qui prend le temps de s'écouler, avec singulièrement peu de violences - si l'on excepte la découverte de corps. On est dans un western finalement assez méditatif, tout en restant très réaliste.
Jane Smiley ne cache pas que pour ce roman, elle s’est solidement documentée afin de rendre le récit le plus réaliste possible. C’est simple : on se croirait dans la Californie précédant de dix ans la Guerre de Sécession. C’est une Amérique déchirée qui cohabite tant bien que mal, violente et impitoyable envers les gens de couleur et les femmes – car le "métier dangereux", ici, est en réalité celui de "femme".
Les meurtres sont les enjeux de ce roman qui se termine avec la résolution des crimes, bien sûr. Mais là n’est pas l’essentiel. Ce qui intéresse l’autrice américaine ce sont ces deux héroïnes attachantes et plus particulièrement la condition féminine. La prostitution semble être paradoxalement moins un problème qu’une solution, si l’on pense à la nouvelle liberté dont jouit Eliza. Lorsque Jane Smiley parle des clients de la jeune prostituée, elle le fait avec détachement, sans vulgarité, sans cacher que le danger est quotidien.
Un métier dangereux refuse les scènes d’action et même l’enquête pointilleuse pour s’attacher aux personnages, à leurs habitudes, aux longues ballades mais aussi aux réflexions sur la place de ces dames dans la société américaine. Souvent cantonnée à des rôles secondaires dans les westerns, la figure de la prostituée devient un personnage particulièrement révélatrice.
