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Les choses se précisent. L’intégrale Beethoven de l’Orchestre Consuelo dirigé par Victor Julien-Laferrière se poursuit avec un troisième volume consacré aux Symphonies n°3 et n°7, toutes deux enregistrées en live en août 2025 lors du Festival de La Chaise-Dieu (chez b•records).

De la Septième en la majeure opus 92, on ne retient souvent que le deuxième mouvement, l’Allegretto archiconnu, au point d’avoir été largement utilisé par les films, les séries ou les publicités. Mais il faut d’abord parler du long premier mouvement, rythmé et dansant. Il faut avoir en tête que, lors de la création de cette œuvre entre 1811 et 1812, l’Europe est en pleine guerre napoléonienne. Une folie que, à sa manière, le compositeur de quarante ans transcrit en musique : chevauchées enthousiastes, espoir et le regard vers l’avenir. Mine de rien, l’Orchestre Consuelo rend à ce premier mouvement toute sa jeunesse et son impétuosité, pour ne pas dire son insouciance.

"Allegretto", dit l’indication musicale du fameux deuxième mouvement. Or, c’est bien sur un rythme lent qu’est traditionnellement joué ce qui s’apparente à une marche funèbre – les combats napoléoniens furieux et les massacres européens sont bien sûr dans toutes les têtes. Victor Julien-Laferrière ne déroge pas à la règle. Frissons garantis pour ce qui reste comme sans doute l’un des plus célèbres mouvements de la musique classique.

Ce sombre deuxième mouvement semble faire oublier la fraîcheur de cette Septième, à l’exemple de la partie suivante, Presto. Il s’agit d’une suite de danses. Il y a du folklore et de l’allégresse, mais aussi de l’audace rythmique, présents plus encore le Finale, Allegro con brio. Tout cela est joué avec le même enthousiasme par l’Orchestre Consuelo. La musique de Beethoven, infernale et tourmentée, devient la bande-son de ces premières années du XIXe siècle, à la fois révolutionnaires, violentes mais aussi pleines d’espoir.

Les combats napoléoniens furieux et les massacres européens sont bien sûr dans toutes les têtes

La Troisième, celle que l’on nomme "L’Héroïque", a été créée en 1805, en pleine période napoléonienne. Une précision historique qui n’a rien d’anecdotique, l’œuvre se voulant au départ un hommage au Premier Consul Bonaparte, incarnation à l’époque des idées révolutionnaires, avant que ce dernier ne se fasse couronner empereur. Déçu et en colère contre ce coup d’État, Ludwig van Beethoven change la dédicace de la Symphonie n°3 en Symphonie Héroïque, pour célébrer la mémoire d'un grand homme" ("Sinfonia eroica, composta per festeggiare il sovvenire d'un grand'uomo"). Sans plus de précision au sujet de ce grand homme, mais il ne s'agit plus, pour Beethoven, de Napoléon qu'il déteste maintenant.

Peu importe la genèse de cette monumentale œuvre. Bien qu’elle suive les canons classiques – quatre mouvements (rapide, lent, rapide puis un Finale rapide lui aussi) – la symphonie fait entrer le Romantisme en pleine lumière. Elle s’ouvre avec le théâtral mouvement Allegro con brio, sans doute l’une des plus belles et des plus spectaculaires introductions de l’histoire de la musique. Plus que pour la Septième, l’enthousiasme est flagrant.

C’est une longue marche funèbre qui suit. La tragédie est en marche, implacable jusqu’à la tragédie. Les violons gémissent, les percussions annoncent l’inéluctable et l’on attend les dernières notes de ce mouvement où la mort semble être la véritable héroïne. Victor Julien-Laferrière et son orchestre lancent avec fougue le troisième mouvement Scherzo. Dansant, il a ce je ne sais quoi d’archaïque dans son rythme. La révolution du Romantisme n’est pas encore prête à tourner complètement le dos au passé, à l’instar de ces singuliers cors de chasse.

Le Finale se termine comme une architecture musicale à la fois complexe et vibrante. Tour à tour enlevé, calme puis presto, comme un vrai feu d’artifice. L’Orchestre Consuelo de Victor Julien-Laferrière poursuivent avec passion cette intégrale Beethoven sans ciller, avec respect mais sans pour autant renoncer à rendre ces symphonies plus actuelles que jamais.

Le visuel de cet album b•records est une création de Mecanic Studio. Les illustrateurs se sont inspirés du quadrilobe qui orne la façade de l’Abbaye de La Chaise-Dieu.

Beethoven, Intégrale des symphonies, vol. 3, Symphonies n°3 et n°7,
Orchestre Consuelo, dirigé par Victor Julien-Laferrière,  b•records, 2026
https://www.chaise-dieu.com/boutique/integrale-des-sympho...
https://www.b-records.fr/catalogue
https://www.orchestreconsuelo.com

Voir aussi : "Beethoven, Intégrale, Première"
"Pom, pom, pom, pom"